美国国庆节

英国凭借其有利的岛屿位置，避开欧洲列强争夺霸权的混战，集中力量发展工商业，借助商业革命之势，迅速积累了财富和力量。到了十八世纪，终于取荷兰而代之，晋级为海上霸主，进而打败竞争对手法国，成为世界头号强国。

“为仁不富，为富不仁”。英国人在追求财富和权力过程中，从来不讲仁义。从贩卖人口到贩卖毒品，只要挣钱，什么都干。对海外殖民地的剥削，概不手软。就说北美十三个殖民地吧，英国人在那儿敛钱也从不含糊。新移民干的不是挺红火吗，那就多交税，少一个子儿都不成。荷兰航运发达，运费便宜，但英国人说了，必须用英国船运货，违者重罚，这叫“肥水不流外人田”。一来二去，北美殖民地的工商业者就跟英国政府有了矛盾。

经济上出现矛盾，问题还不算太大，难办的是政治上出现问题。而政治上出现问题，往往是思想上出现了变化。北美殖民地和英国闹分家，首先是个思想问题。其根源则是欧洲的启蒙运动。

十八世纪欧洲出现的启蒙运动对整个世界产生了深远影响，其倡导的理性主义是现代化运动的灵魂。启蒙运动起源于法国，为什么呢？因为咖啡。自从咖啡引进欧洲以后，喝咖啡渐渐演变成一种新的时尚。法国的知识分子喜欢新潮，于是，咖啡馆就成了伏尔泰，狄德罗，卢梭等启蒙运动的领袖人物经常光顾的地方。这些人聚到一起，几杯咖啡下肚儿，在咖啡因的刺激下，思想变得异常活跃。他们提倡怀疑论，反对迷信，宣扬自由经济，倡导民主政治。就这样，小小的咖啡豆掀起了一场启蒙运动，奠定了全球现代化的思想基础。怪不得有学者指出，咖啡改变了世界历史。

启蒙运动和美国革命有着不可分割的联系，北美殖民地的许多领袖人物都是启蒙思想的鼓吹者。启蒙使人的脑子开了窍儿，尤其是对北美殖民地人民来说，就像解放前多年饱受凌辱的小媳妇忽然听说还有离婚这回事一样，看见了一丝摆脱现状的曙光。

想当年，北美殖民地的老前辈们飘洋过海来到新大陆，为的是逃避宗教迫害，追求自由。虽说北美这地界是天高皇帝远，但大英帝国统治者的手伸得太长，殖民地人民作为二等臣民，苛捐杂税一点儿都逃不掉。

随着启蒙运动思潮传入北美，殖民地人民就再也不像以前那样对大英帝国的欺压逆来顺受了。英国统治者蠢啊，就没瞧出来这种变化。或者说，就没认真考虑过如何主动改进对殖民地的政策，改善政府和臣民的关系。相反，为了补充因战争费用沉重而捉襟见肘的国库，一再增加殖民地的赋税。什么印花税，茶税，糖税，不一而足。至于殖民地人民的感受，则忽略不计，你们胆敢违抗，我就给你们点儿厉害看看。这就是专制政治体制中掌权人物的思维方式和做事风格，它往往导致当权者独断专行。

“哪里有压迫，哪里就有反抗”。面对英国政府的政治高压和沉重赋税，北美人民很生气，后果也真的很严重。他们组织起来，首先同英国人展开抗税斗争。在整个 18世纪60年代和70年代之间，英国和北美殖民地之间的关系变得日益紧张。当1773年12月16日“波士顿倾茶事件”发生后，英国议会在1774年先后通过了“不可容忍的法案”，采取高压性措施，不但封锁波士顿港，还动武，这下可激怒了北美人民。为了对付英国强大的武力镇压，北美十三个殖民地决定联合行动。

1774年，各地代表聚到一起开了个会，史称第一次大陆会议。会议提出一个划时代的口号就是“我们都是美国人”。得，这下子动真格的了。1775年4月，在莱克星顿打响了第一枪，这标志着美国革命战争的开始。最初，许多北美人民并非真的想跟大英帝国分家，但是，北美的启蒙主义思想家托马斯•佩恩的小册子《常识》非常及时地指出了分家的必要性，使人们相信对于殖民地来说，分出来另立门户是唯一的出路。现在是枪也开了，脸皮也撕破了，怎么办？又开了一次会，就是第二次大陆会议，讨论是不是铁了心要跟英国闹分家。到这时候，尽管还有些人反对分家，但分家已是势在必行了。

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